绪论
    星龟是那种甲壳带有明显辐射状花纹陆龟中的一员。在非洲陆龟和部分亚洲陆龟中，甲壳带有各种各样辐射状花纹的现象是相当普遍的。虽然这种花纹看起来很显眼，但在自然环境中，却是一种很好的保护色。在这些“星型花纹”陆龟中，有辐射、蛛网、马达加斯加平背陆龟、几何陆龟和南非星业龟等等。自爬虫文化兴起的那天起，所有这些美丽的“星型花纹”陆龟都是陆龟迷们梦想的宠物和商人手中的强手货。随着这些龟种栖息地的破坏和合法与非法的贸易，它们正遭受着灭顶之灾。在这些“星型花纹”陆龟中，星龟从数量上可算最多的了，其中很多产自斯里兰卡。

    简介
    大小：象龟属是一种中到大型的陆龟。最大的活体标本是个母龟，重7公斤，体长38厘米，但多数星龟的体形相对偏小。母龟一般比公龟大，公龟的体长很少有过20厘米的。对于性成熟期的星龟来说，两性的差异还是很大的。除了大小，母龟看上去更丰满圆润，腹甲平坦。公龟的尾巴相对较大，腹甲凹陷。肛门到尾甲盾的距离，公龟较宽。最近，我得到一个新消息，据说一只在印度的马哈拉施特拉饲养着的公龟――原先在古节拉特邦的加马那哥捕获――已经达到了10公斤重。

    外观
    星龟的底色是奶黄色中嵌入黑色或褐色的色块。注意：这种色块的组成使星龟有别于其它“星型花纹”陆龟。比如：辐射陆龟的花纹由黑的底色伴随轻微的黄色辐射状花纹组成。随着岁月的流失，由于磨损，辐射花纹越来越趋向与黑色。而星龟颜色中的黑色块却越来越多地被奶黄色所代替。
    本人观察：这种现象在自然界很明显，野外成体的星龟花纹要比辐射陆龟亮丽的多，就是这个原因。而由于个人饲养，辐射陆龟的花纹被保存完好，磨损较少，不容易区分开。

    相对于其它陆龟，星龟和象龟亚科的其它陆龟（如：苏）都存在隆背的现象。这种现象近似于由于营养不良或饲养不当所引起的隆背，但性质不同。这个特性在同一种群的星龟中也存在着广泛的不同――有些背甲圆润光滑，有些却有一个个小山包。这种隆背的成因或形成尚不明确，可能是基因的遗传，或是由于个体饮食结构的不同。有时，有些人说斯里兰卡星隆背而印度星不隆背。但据我观察：同样存在不隆背的斯里兰卡星，在印度次大陆捕获的星龟中，同样存在隆背的现象。个人认为，这种说法是出于商业利益，把隆背的龟等同于饲养不当或营养不良的，由此把那些不隆背的星龟卖个好价钱。
    星龟的前爪有脚刺，后腿却缺乏这样的防护。腿的颜色是奶油黄或黄色，其间点缀着黑褐色或黑色不规则斑点。星龟的每个脚上有五个脚趾，母龟的后脚趾要比公龟的略长，并更弯曲，这有利于在坚硬和干燥的地面上挖巢穴。星龟的脑袋上亦散布着黑斑。分布和地区间差异。

    今天不译了，本人养星、黄喉、巴西和墨龟，另准备养豹。欢迎龟友们来信或加我MSN，一起来探讨养龟艺术。 spring_falling@msn.com

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    分布和地区间差异
    星龟分布于印度，巴基斯坦的东南部和斯里兰卡。至少我们能从这三种地理上的不同，对星龟进行区分，并且将来通过一种方式来划分它们的亚种。
    在印度次大陆北部（古节拉特邦、拉架萨恩邦、uttar Pradesh 和巴基斯坦）被捕获的星龟体形很大，以黑褐色为壳的底色。它们相对那些南部种群来说，看上去更“喇踏”。次大陆北部（泰米尔、克热喇、卡呐塔喀）的星龟相对北部的比较小，甲壳上的花纹奶黄的底色与深黑的色块对比也更鲜亮。斯里兰卡星龟的样子更象次大陆南部的星龟，但体形却可长到北部星龟和巴基斯坦星龟那样大。
     
    自然界中生存现状
    受到的威胁：在上个世纪，印度的生态环境形势严峻。人口的迅速增长使粮食的需求日益增大，随之而来的是森林的乱砍乱伐，自然资源的过度使用和开垦大面积的农田，导致了大片大片的星龟栖息地遭到破坏。另外，在印度的很对地方，星龟还被当作一种食物。这样的情况在人口还很稀少的时候还不成问题，可当人口迅速膨胀的时候，相对星龟这种繁殖和生长都相对缓慢的动物来说，可能就会有灭顶之灾了。在印度的情况和中国又有很大的不同，在印度，把星龟当食品的基本上都是最低收入的人群，经常是部族。如果国民经济发展了，人们能更多地吃上别的食物，那么龟被食用的情况将得到很大的改善。
    除了栖息地的破坏和人为的食用，往往是非法的野生动物贩卖威胁着它们。在印度、南亚（香港、新加坡）和海湾国家（的拜、阿曼、阿拉伯联合酋长国），在这些地区的几乎每个野生动物买卖市场上，你都可以看到那些被捕获的野生个体，最主要是亚成体星龟。据保守估计，国际野生动物交易市场上，仅印度星龟每年流通的野生个体就达100000-20000只。（注：仅从被查获的走私进入美国市场的星龟案例来看，每批获可达上千只）星龟已被列入了CITES appendix II（管制合法的国际交易）。从1972年起，印度政府的野生动物保护法案第四章也将星龟列入其范围之内，禁止在印度境内拥有或是贩卖星龟。令人痛心的是，这项法案的执行力度是其好似一纸空文，星龟仍在宠物店里被大肆买卖，去孟买的Crawford市场看看你就知道了。已经好多年没有从印度的合法大规模的出口星龟了，将来也不太可能被允许这样做。
    现状： 星龟目前仍旧分布相当得广，但适宜的栖息地正一点一点地被破坏。从分类学的角度，现在还并不明确星龟原来是不是作为一个整体存活在一片地域。至少在理论上，在过去的某段时期，星龟的分布可能更广，但后来由于某种变故，某些亚种或是一个种群消失在这个地球上了。所以我们应该保护和研究这些现今还没绝迹的星龟种群，使它们能够继续繁衍下去，这非常非常重要。而星龟的现状并不清楚，因为有关它的历史分布的可靠论述非常非常稀少，所以也很难说它们将来会怎么样。但有一件事是可以肯定的，如果印度的人口还象过去50年那样快速发展下去的话，这个物种的生存将面临各种问题。
 
    自然界中的生存环境
    栖息地： 星龟的栖息地很广，分布范围从塔尔沙漠（在印度西北和巴基斯坦的东南部）边界的半沙漠地区，主要在拉贾斯坦邦和古节拉特邦，到斯里兰卡的南部和西部相对潮湿的落叶性森林地区。 在斯里兰卡，很多森林里的树木在每年的干旱季节都会落叶。所有星龟栖息地最明显和普通的区别就是干燥程度，可能干旱季节会持续3个月到10个月，但全年的多数时间是相对干燥的。星龟喜欢躲在岩石、草丛、灌木丛里以躲避中午强烈的阳光。关于星龟种群的密度，还没有广泛的研究，但是从现有的数据来看，由于栖息地的不同，它们的密度会有很大的不同。在印度的中部地区，这个数字是每平方公里一个，而在古节拉特邦的中部，星龟的密度估计是每公顷4-12.5个。
    食物：自然环境中，星龟的主食是植物，主要包括各种各样的草类植物，但如果有机会的话，它们也的确吃些腐肉和昆虫。在比较干旱的地区，只有在雨季和雨季过后的一段时间内，星龟才有机会吃到新鲜的嫩草。在漫长的旱季和相对较冷的季节中，星龟很少活动，并将度过一段漫长而没有食物的日子。

    下面还有：星龟繁殖和饲养的两个章节。

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    繁殖
    交配： 在印度的北部地区，从六月底至九月是雨季，这几个月是星龟们的交配期。与许多其它种类的陆龟不同，交配期的雄性星龟之间很少相互格斗，对待母龟也没有冲撞、撕咬、或强行交配的现象，就好像是陆龟中的绅士。交配时它们动作轻柔，就象恩爱的夫妻一样，同时，雄龟发出“咕噜呼噜”的声音。在交配成功的60-90天后，母龟准备产蛋了。
    下蛋： 就象其它怀孕的母龟，星龟在妊娠期烦躁不安。母龟会很慎重地挑选产蛋的地点，――不能太干不能太湿，即不能被雨水所淹没，土质又易于挖掘已作蛋穴。一旦母龟找到合适的地点，它开始用后腿挖蛋穴。工程结束后，蛋穴的形状好似一个长颈瓶，大约15厘米深；如果土地太干燥了，它就撒尿来解决问题。接着，在已挖好的巢穴中，产下1-6个蛋；再用后退把土覆上，用腹甲平整土地。有报道称：发现一个覆盖着落叶的土敦中有很多窝龟卵。这很可能是找不到合适的地点引起的。
    孵化： 星龟蛋径长35-45毫米，重25-45克。这些蛋壳却与缅甸陆龟属的差别很大，蛋壳非常薄而脆。如果用放大镜观察，蛋壳的结构多孔。刚产下的蛋，看上去半透明的，2-3星期后逐渐变白，胚胎开始形成。孵化时间会有所不同。从产下到破壳而出，最短的历史数据仅仅只有47天，而最长的却达到223天。在29-31摄氏度的孵化温度下，多数幼龟在90-120天破壳。刚孵出的幼龟35-45毫米长，看起来并不象成年龟。它们要么几乎全黄，要么在每块黑色的甲壳上配有黄色蝴蝶形的图案。孵化温度可能导致了象龟的性别差异。临界温度据说是30.5摄氏度，在此温度之下（28-30度），产出的主要是雄龟，在这温度之上，（31-33度）孵出的基本是雌龟。
    龟是个生灵，不要用它来抄作；养龟是门学问，我要把它变成艺术。

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    饲养
    概要： 对爬虫爱好者来说，如果星龟的饲养不是在其栖息地，那将是一项挑战。在龟类中，星龟是出了名的敏感和脆弱，至少我同意部分情况属实。如果饲养主想养好星龟，不是不可能，只要记住以下几条基本原则：如果太冷或太湿的话，星龟的呼吸道系统就相当敏感；很容易受到如；Hexamita 和 Trichomonas（医学术语不懂）一类的病原体的攻击。同样，星龟对于其它龟类也很敏感，这也是为什么我鼓励饲养者单独养星的原因。很多爬虫携带着可以致星龟死地的病原体，而它们自己则毫无影响――最新数据显示，这些致命的病原体可在别的陆龟身上潜伏10年以上。当野生捕获的星龟被用于个人饲养后，一段时间很难适应。
    饲养箱： 星龟的饲养设备同豹龟的差不多――干燥、温暖，但由于星龟不太好动，也不能长到豹龟这么大的体积，所以饲养箱可以小些。然而，当饲养者准备饲养场地的时候，也最好明白它们不能象其它陆龟一样，花很多的时间在露天的环境中，由此饲养箱也应该较大。我认为，最小的不能低于1-2平方米。此外我在饲养的箱底部用加热垫，在冬天，用温控使饲养箱中的一块区域一直保持22度。记住：不能只用底部的加热垫，那使星龟很不舒适，并且可能导致内脏的病变。我在饲养箱的顶端设置了一个40瓦的陶瓷加热器。白天，加热器热流直射地面的温度是38摄氏度。
    食物： 我在前面提到过，自然环境中，星龟的食物基本以素食为主。同样，人工饲养时我们也不要改变它的饮食结构。野外，旱节的食物是相对匮乏的，所以可以理解它们会用腐肉或昆虫来充饥；但个人饲养食，食物很富裕，那时在给它吃荤的话，很危险。我饲养星龟已经6-7年了，它们主要的食物就是草。夏天，让它们自由自在地在花园里生活。冬春季节，就割些草和仙人掌属植物给它们。没有的话，就弄些干牧草，掺和些莴苣菜和其它绿叶蔬菜。我经常给它们补钙，通常是些墨鱼骨。当不在花园里放养的时候，我开始给它们补充维生素D3。
    普通疾病： 如果星龟得了呼吸道感染的疾病，并且化验结果表明它必须进行抗生素治疗的话，饲养者最好明白：用于治疗爬虫的抗生素中的一种――Baytril（医学术语，不懂），星龟是对其过敏的。这个抗生素中的成分含有Enrofloxacin。过敏引起星龟大量地流眼泪、鼻涕和唾液。在治疗期间，它们萎靡不振，拒绝饮食。尽管如此，药力还是见效的。综合以上因素，除非万不得已（救命用了），不要使用这个药，这样对龟的肾损害很大。如果用，也要时刻留心。

    结束语
    瑞典南部的夏天（相似美国中西部的）的气候非常相似于印度西北沿海地区的雨季。在这样的环境中，让它们自由地生息对繁殖是很有利的。在漫长的冬季，饲养主依旧可以模拟印度温暖而干燥的旱季。只要有合适的设备和适当的饲养方式，这些迷人的印度珠宝就能活很长时间，甚至是伴随你的一生。星龟属于“真正星形花纹”的陆龟，这种美丽的生物正受到很大的威胁。我不推荐新手，或是那些抱着“养个龟就行了”这样态度的人去养。星龟更适合与专业饲养者，需要用心用力。每年，越来越多的人工繁殖个体开始供应市场。对爱好者们来说，无论从生态学上，还是从人文道德上，我们都应做出正确的选择，购买那些合法的爬虫。

    参考
    Daniel, J.C. (1981). 印度爬虫册.，孟买，孟买自然历史社出版
    Das, I. (1991). 印度次大陆水龟、陆龟画册出版: R&A 出版有限公司
    Das, I. (1995). 亚洲热带濒危水龟保护问题  出自： Van Abbema, J. 论文――保护、恢复、管制濒危龟类――世界论坛
    Frazier, J.G. (1995). 热带龟类的管制（第二章）：美梦还是噩梦？出自：Van Abbema, J. 论文――保护、恢复、管制濒危龟类――世界论坛 

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    个人认为新手也可以养星龟.只不过养之前要了解星龟的生活习性和饲养注意事项,还样准备好饲养星龟所需要的硬件:龟箱,射泡,uvb等等．有了这些饲养星龟也不难．其实星龟的生命力也是比较顽强的，我曾经也是新手，我的一只星星也曾经感冒几个月，但现在还是生活的生龙活虎．每个人都需要在饲养中积累经念．个人认为花纹漂亮的星龟是不会比辐射差的．

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    个人饲养星龟半年，两个，从平均6.7公分已长到8公分多，健康、活泼、体形好，以下是一些经验，仅供参考：
    1、箱子要大。星龟体形相对是陆龟中最小的，但陆龟都需要比较大的活动空间，那么它们才能健康、活泼、可爱。目前市场上60公分＋40公分的箱子太小，建议最小尺寸也应达到80公分＋50公分。
    2、不要太湿，一个80公分＋50公分的箱子，放一个10公分＋6公分的水盆，在水盆附近放置一个25瓦左右的射灯即可。
    3、注意通风。
    4、要用垫层，不要以为只用一块瓷砖就万事大吉了，需要一个微生态环境来调教体温。建议：嗯，有专门的说明垫层的文章看一看，星最好用干草。
    5、食物多样，蔬菜为主，可以弄点水果、陆龟粮作调剂品。至于蔬菜的品种坛子里文章不少了。另，补钙很重要。
    6、不建议就养一个星，时间长了你就会发现它们老不爱动了，建议2-3个，但不易再多，体形不易差太大。
    7、最后该买的设备需配齐，选质量能保证的设备。
    注：星龟作为一种另类宠物即漂亮又活泼，饲养得当，它们会给你很多的快乐。